Con il ritmo dell’evoluzione tecnologica che il mondo ha subito negli ultimi decenni, è quasi logico, sfidando il fatto che più di un miliardo di persone con disabilità devono ancora affrontare grandi svantaggi nell’accedere a risorse di base come Internet. Di questo numero, circa 18,5 milioni di persone hanno disabilità della voce o del linguaggio. Anche se questo può sembrare irragionevole e persino incredibile, è la dura realtà della nostra società e questa deve cambiare. La disabilità non deve indicare uno svantaggio, tutti meritano di godere di qualcosa di così importante come Internet. Gli sviluppatori devono garantire che Internet sia accessibile anche alle persone con disabilità specifiche, inclusa la disabilità del linguaggio.
Cos’è la disabilità del linguaggio?
La disabilità del linguaggio è una forma di disabilità che impedisce a una persona di produrre o articolare le parole pronunciate. Questa incapacità va dalla difficoltà di pronunciare le sillabe con scioltezza alla completa perdita della voce e persino all’alterazione di qualsiasi voce riconoscibile.
Come la maggior parte delle altre forme di disabilità, la disabilità del linguaggio potrebbe essere naturale e genetica, ma anche essere causata da malattie. Come accennato in precedenza, circa 18,5 milioni di persone in tutto il mondo vivono con qualche forma di disabilità del linguaggio. Attualmente, solo negli Stati Uniti, più di 7,5 milioni di persone vivono con una disabilità del linguaggio. In Australia, questa condizione colpisce circa 1,1 milioni di persone e la situazione non è così diversa nel resto del mondo.
Tuttavia, nonostante la prevalenza di questo tipo di disabilità, è un peccato che non molti sviluppatori di siti web abbiano fatto abbastanza per affrontare le difficoltà incontrate da coloro che vivono con disturbi del linguaggio. Questa mancanza di adattabilità ha anche spinto una serie di piattaforme online ad adottare una moltitudine di nuove tecnologie che non favoriscono le persone con disabilità del linguaggio.
Tipi di disabilità del linguaggio
Mutismo
Caratterizzato dall’incapacità di una persona di emettere qualsiasi suono vocale, questo è il tipo più estremo del disturbo del linguaggio. Questo può accadere naturalmente alla nascita o potrebbe essere genetico. Il mutismo può anche essere il risultato di una malattia e anche di un infortunio. Il termine medico – mutismo – è piuttosto complicato, ma cercheremo di scomporlo.
Principalmente, ci sono due tipi di mutismo: mutismo selettivo e mutismo neurogeno. Il mutismo selettivo è abbastanza comune nei bambini e potrebbe essere presente anche negli adulti. Le persone affette dal mutismo selettivo possono comprendere le parole pronunciate ma non possono parlare in spazi sociali specifici. Questo potrebbe essere il risultato di timidezza o altri fattori. Se non preso sul serio, il mutismo selettivo potrebbe essere un problema serio.
Tuttavia, il mutismo neurogeno è l’altro tipo di autismo causato da danni al cervello. Questa condizione si traduce in una perdita totale della voce vocale. Il mutismo neurogeno può essere a breve o lungo termine e può essere statico o progressivo. Questo tipo di autismo può essere causato da gravi malattie nervose, lesioni cerebrali, interventi chirurgici, demenza, farmaci o convulsioni.
Balbuzie e cluttering (mangiarsi le parole)
Queste sono alcune delle forme più comuni di disturbo del linguaggio in tutto il mondo. Si stima che oltre 1% della popolazione mondiale balbetti. Questo numero rappresenta oltre settanta milioni di persone in tutto il mondo. La balbuzie è un disturbo della comunicazione che comporta un’interruzione involontaria del linguaggio di una persona. Alcune parole o anche sillabe potrebbero essere involontariamente ripetute e prolungate. A volte, i discorsi sono completamente bloccati.
Il disordine, tuttavia, è un disturbo che influisce sulla coesione delle parole. Implica la produzione rapida e involontaria di discorsi o commenti privi di sintassi e coerenza ritmica. Quindi, il discorso che inizia a essere chiaro potrebbe sbiadire dopo un po’. È comune per le persone che vivono con il disturbo del disordine (cluttering; mangiarsi le parole) abbracciare il mutismo selettivo.
Aprassia
L’aprassia è una condizione neurologica in cui una persona perde il controllo del movimento coordinato dei muscoli o dei nervi. Pertanto, anche la parte del cervello che controlla la fluidità del discorso è colpita. Quando ciò accade, potrebbe risultare in una produzione vocale prolungata, caratterizzata da diversi tentativi prima che venga prodotta una singola sillaba o parola. Questa disabilità può essere causata da ictus e altre forme di gravi lesioni e malattie cerebrali.
Questa condizione è anche una disabilità del linguaggio molto critica che colpisce milioni di persone in tutto il mondo. In Canada, oltre centomila persone (di cui il 3,5% sono bambini) vivono con questa condizione, e la situazione non è diversa in altre parti del mondo. Ci sono almeno due milioni di persone negli Stati Uniti con questa condizione. Nel Regno Unito, più di duecentocinquantamila di persone vivono con Aprassia. Inoltre, in Australia, dove oltre un milione di persone vive con una disabilità del linguaggio, il 16% di quel numero ha l’aprassia indotta da ictus.
Disartria
Sebbene con sintomi ed effetti piuttosto peculiari, questa condizione è molto simile all’aprassia. Succede quando c’è un danno cerebrale, che colpisce i nervi che controllano il linguaggio. Questa condizione indebolisce anche il sistema respiratorio, facendo sì che le parole prodotte suonino affannose e tremolanti.
Le persone che vivono con la disartria possono anche produrre discorsi confusi, suoni rauchi e possono borbottare parole impercettibili. Queste condizioni si verificano perché il paziente non può controllare la lingua, la laringe, le corde vocali e altri muscoli circostanti. La malattia è più diffusa nei pazienti che hanno subito un ictus.
Così, nel Regno Unito, oltre cinquantamila persone convivono con la disartria correlata all’ictus. Altre cause di questa condizione possono includere la paralisi cerebrale, la distrofia muscolare, il morbo di Parkinson, la sclerosi laterale amiotrofica, la malattia di Huntington e altre.
Barriere e difficoltà di accessibilità al Web riscontrate dagli utenti con disabilità del linguaggio
La tecnologia sta cambiando rapidamente per abbracciare la convenienza per tutti. Tuttavia, resta la triste realtà che la popolazione disabile non è del tutto inclusa in questa veloce corsa alla convenienza tecnologica.
Uno dei recenti punti salienti della tecnologia è il comando vocale nelle applicazioni del software e nei siti Web. Ora, i creatori si concentrano maggiormente sull’ascolto degli utenti per sollecitare l’azione, ma non riescono a creare un canale per ascoltare gli utenti senza alcuna difficoltà.
La tecnologia di comando vocale consente agli utenti di richiedere comandi e richieste Web utilizzando la voce. Per quanto fantastico possa essere in termini di praticità ed efficienza in termini di tempo, gli utenti con disabilità del linguaggio lo troveranno piuttosto difficile da usare.
Non è più una novità trovare siti Web con hotline automatiche e call center che si basano molto sul comando vocale. Senza un’alternativa per le persone con disabilità del linguaggio, sarà difficile l’accesso a questi siti Web per richieste concrete e l’accesso alle informazioni migliori.
Proprio come una biblioteca, i creatori dovrebbero progettare i siti Web in modo che i contenuti siano di facile accesso. Il layout deve essere semplice e la navigazione deve essere fluida. La navigazione semplice lo rende facile per gli utenti autistici con disabilità del linguaggio. Possono navigare facilmente nell’hub dei contenuti e disattivare determinate funzionalità che li privano di comandi specifici sul sito web.
Soluzione disponibile per l’inaccessibilità del Web da parte degli utenti con disabilità vocale
Non è più desiderabile avere software e siti Web progettati principalmente con la funzionalità di comando vocale. Per soddisfare le esigenze delle persone con disabilità del linguaggio, i creatori devono includere una funzione di risposta rapida e-mail attiva insieme ad una funzione di comando vocale. Questi strumenti consentono alle persone con problemi di voce o di parola di digitare le loro richieste o comandi. Abbracciando le funzionalità di chat, e-mail, forum e moduli basati su testo nella maggior parte delle applicazioni Web, i contenuti diventeranno più interattivi e accessibili.
È importante impostare un layout con funzionalità che evitino pop-up di animazione non necessari o video incentrati sull’interazione. Se le app del Web sono importanti per l’uso, gli sviluppatori devono assicurarsi che le applicazioni Web non si basino sull’interazione solo vocale. Il sito web non dovrebbe fornire solo un numero di telefono per connettersi con l’azienda.
Inoltre, l’implementazione di tecnologie più assistive da parte dei web designer renderà il loro sito web più accessibile. L’introduzione delle funzionalità di supporto come la previsione delle parole, il software per la generazione del parlato, le tastiere alternative e la tecnologia di tracciamento oculare può creare app e canali online facilmente accessibili e navigabili.
Creazione di applicazioni Web accessibili per le persone con disabilità del linguaggio
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Conclusione
È un’ingiustizia totale per gli utenti con problemi di parola negare la completa accessibilità ai siti web. Con l’avanzare della tecnologia, dobbiamo eliminare i sistemi moderni unilaterali e propendere per innovazioni all-inclusive che rimuovono le barriere degli utenti con disabilità del linguaggio. In generale, è necessario migliorare l’accessibilità per rendere tutti i siti Web accessibili a tutti.
Con molte piattaforme leader che ora stanno spostando la loro attenzione sull’accessibilità del web, è ora più facile che mai creare e mantenere siti Web inclusivi e facilmente navigabili. E se siamo onesti, questo è stato atteso da tempo.
